Da lontano sembra quasi irreale. Una massa chiara sulla collina, compatta, luminosa, immediatamente riconoscibile.
Poi si entra nel centro storico e il bianco smette di essere un colore. Diventa materia. Comincia a mostrare crepe, spessori, ombre, cornici in pietra, gradini consumati, passaggi stretti, facciate che si piegano alla pendenza. Ed è proprio lì che Ostuni diventa interessante davvero.
Non quando la guardiamo come cartolina. Ma quando iniziamo a leggerla come architettura.
L’identità di Ostuni è profondamente legata alla tradizionale imbiancatura a calce delle facciate. Ancora oggi il Comune tutela questa caratteristica imponendo, in alcune aree storiche, il rinnovo delle superfici con latte di calce per preservare il carattere urbano della città. Ma da vicino il bianco di Ostuni è tutto fuorché uniforme. Segue la superficie della muratura. Assorbe le sue irregolarità. Cambia con la luce. Fa emergere la materia invece di nasconderla.
Ed è forse una delle prime lezioni che Ostuni offre anche all’interior design contemporaneo: una superficie chiara non deve essere piatta per essere elegante. Può vivere di grana, ombra e imperfezione.
Nel punto più alto della città si trova la Concattedrale di Santa Maria Assunta, costruita nella forma attuale soprattutto nel XV secolo.
La facciata è già insolita per le sue linee morbide, gli archi inflessi e le decorazioni gotiche. Ma il dettaglio che merita davvero di essere osservato è il grande rosone centrale.
Non è soltanto un elemento decorativo.
È formato da ventiquattro colonnine disposte radialmente attorno alla figura centrale di Cristo benedicente. Il Catalogo Generale dei Beni Culturali segnala inoltre le cornici concentriche decorate con motivi vegetali e figurativi. Da lontano sembra quasi un merletto di pietra. Da vicino diventa un esercizio straordinario di ritmo e ripetizione.
Ed è interessante pensare quanto un principio così antico sia ancora attuale nel design: un unico modulo ripetuto, leggermente articolato, può generare una superficie estremamente complessa senza bisogno di aggiungere moltissimi elementi diversi.
Poco distante dalla Cattedrale si trova uno dei dettagli architettonici più fotografati di Ostuni: l’Arco Scoppa.
Collega il Palazzo Vescovile con l’antico Seminario e crea una sorta di passaggio sospeso sopra la piazza. Le fonti regionali identificano proprio questi due edifici settecenteschi e il collegamento attraverso l’arco come uno dei punti caratteristici dell’area della Cattedrale. AI Smart
La cosa interessante, però, non è soltanto l’arco in sé.
È il modo in cui modifica lo spazio.
Due edifici separati improvvisamente sembrano appartenere alla stessa composizione. La strada passa sotto, lo sguardo passa attraverso, mentre la costruzione continua sopra.
È quasi un piccolo insegnamento di architettura urbana: collegare senza chiudere.
E forse è proprio questo genere di dettagli a rendere i centri storici italiani così ricchi. Non sono fatti soltanto di singoli edifici belli, ma soprattutto delle relazioni tra un edificio e l’altro.
In Puglia, la cultura della casa passa anche attraverso gli oggetti. Terracotta, ceramica, intrecci, lavorazioni in ferro, tessuti, piccoli pezzi realizzati a mano.
Non tutto nasce a Ostuni, naturalmente. La grande tradizione ceramica pugliese ha centri ben precisi: Grottaglie, ad esempio, conserva uno storico Quartiere delle Ceramiche con decine di botteghe, alcune scavate nella roccia, dove la lavorazione dell’argilla continua ancora oggi.
Ed è proprio questo che ci piace dell’artigianato pugliese. Non l’idea del souvenir. Ma l’idea dell’oggetto che porta con sé un luogo.
Una brocca in terracotta irregolare. Un grande piatto smaltato. Un vaso con una superficie mai perfettamente identica.
Un pomello lavorato a mano. Una lampada o un piccolo elemento in ferro. Inseriti in una casa bianca e molto essenziale, questi oggetti funzionano quasi come una punteggiatura.
Non riempiono. Accendono lo spazio.
La Regione Puglia riconosce e promuove la ceramica artistica e tradizionale come parte importante del patrimonio artigianale regionale e del racconto contemporaneo della Puglia. Ed è forse proprio questo il modo più interessante di portare un po’ di Puglia dentro casa: non copiando uno stile.
Ma scegliendo una materia vera, fatta da qualcuno.
Non serve coordinare tutto. Non serve rendere tutto perfetto.
A volte basta una parete quieta, una materia autentica e un oggetto capace di raccontare una storia.
Il resto può farlo la luce. E se c’è una cosa che Ostuni sa fare particolarmente bene, è proprio questa: lasciare che sia la luce a completare il progetto. Questa secondo me ha molto più ritmo e soprattutto introduce l’artigianato senza inventare una “tradizione ceramica ostunese” che non risulta riconosciuta come tale.
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